Un DX Cluster es un nodo de Packet donde los cazadores de DX en cualquier banda o modo pueden anunciar estaciones raras o interesantes que han oído o trabajado. Por supuesto otros hacen lo mismo, de esta forma puedes encontrar nuevos DX mientras le dices a otros que estaciones has trabajado. Los Cluster tienden a conectarse unos con otros así el numero de usuarios es mayor y el número de anuncios de DX aumenta. Podemos encontrar otro tipo de información en los Clusters como CallBooks, correo, etc. Puedes hablar con otras estaciones que estén conectadas a tu nodo o en otro nodo conectado a la red. También se puede utilizar el modo conversación, donde diversas estaciones pueden hablar unas con otras. ¡Por supuesto, los DX se siguen recibiendo en todo momento!
Los Nodos PacketCluster llevan funcionando desde 1985. La idea original del PacketCluster viene de Dick Newell, AK1A, y corría bajo DOS. Aproximadamente en 1992 Dick paró el desarrollo del software del PacketCluster para radioaficionados. Muchos sistemas todavía usan este relativamente viejo software bajo DOS. Hoy día hay numerosos programas compatibles para Cluster, incluido el DXSpider. DXSpider es un clónico del software PacketCluster que corre bajo el sistema operativo Linux. Linux es rápido y más adecuado para las estaciones de radioaficionado por su flexibilidad y falta de limitaciones de memoria que había bajo DOS. Linux soporta multiusuarios y es multiusuario. Tiene soporte para AX25, ROSE, NetROM y TCPIP, haciéndolo ideal para los radioaficionados. ¡Es totalmente libre!
El DXSpider se concibió y empezó en 1998 por Dirk Koopman, G1TLH como un ejercicio de programación en perl. Se ha desarrollado rápidamente y hoy día es un programa para Cluster muy potente. Fue diseñado para ser totalmente compatible con el programa de AK1A, aunque algunos comandos han sido modificados para dar más y mejor funcionalidad.
Este manual esta diseñado para familiarizarse con los comandos que DXSpider soporta y para ayudarte a sacar lo mejor del programa, así que puedes disfrutar trabajando DX mientras DXSpider se va mejorando continuamente y nuevos comandos se van añadiendo paulatinamente, por ello asegúrate de que tienes la versión más actualizada del manual. Siempre se incluirá con la última versión del programa de Cluster, por tanto si no estás seguro, simplemente pregunta al tu sysop.
Este manual estará también disponible en el Web www.eadx.net.